Происхождение названия
Конец 1944 и начало 1945 гг. ознаменовались в металлургической лаборатории Чикагского университета созданием нового химического элемента. Сибборг, Джеймс, Морган и Гиорсо синтезировали его из плутония – 239 и нейтронов.

Характеристика элемента
3 группа, побочная подгруппа, 7-ой период, электронная конфигурация внешнего уровня 5f⁷6d⁰7s², степень окисления +3, +4, +5, +6

Характеристика простого вещества
Физические свойства
Америций — металл серебристо-белого цвета, тягучий и ковкий. Светится в темноте за счёт собственного α-излучения. Больше всего он похож на металлы редкоземельного семейства. Имеет две аллотропные формы. Температура плавления — 1175 °C.

Химические свойства
Растворяются в обычных кислотах и реагируют с водой с выделением Н2 и образованием нерастворимых гидроксидов R(ОН)3, при нагревании реагируют с кислородом и галогенами.

В природе
Ничтожнейшие количества природного америция есть в земной коре.

Получение
Am²⁴¹ сейчас получают в промышленном количестве при распаде Pu²⁴¹: Pu-241 -> (13.2 года, бета частица) -> Am-241.

Применение
Детектор дыма
Самый долгоживущий изотоп америция — Am²⁴³, живет 8 000 лет и используется для радиохимических исследований и накопления более отдаленных трансуранов, вплоть до фермия.
Аппаратуру с америцием-241 используют и для снятия электростатических зарядов в промышленности с пластмасс, синтетических пленок и бумаги. Он находится и внутри некоторых детекторов дыма (~0,26 микрограмма на детектор).

Биологическая роль
Америций — высокотоксичный элемент. Значение ПДК для америция в воздухе около 1•10-4 Бк/л, в воде водоёмов около 70-80 Бк/л.

Вещества

География